創建寧波大學
1984年8月1日，鄧小平發出“把全世界的‘寧波幫’都動員起來建設寧波”的號召。包玉剛深受鼓舞。他高興地接受了寧波市政府邀請，于1984年10月28日，在盧緒章陪同下，踏上了闊別幾十年后的寧波故鄉。
包玉剛第一次回到寧波，有意要為家鄉辦些實事。便問當時陪同的寧波市市長耿典華，寧波最需要解決的是什么問題？
耿典華：“寧波現在還沒有一所綜合性大學，地方培養建設人才很困難。”
第二天，寧波市委宴請包玉剛夫婦。席間包玉剛談了兩天來的觀感。說：“寧波比我想象中要好得多，不過寧波潛力還很大，特別是寧波港，如果能充分開發，我看寧波前景無量。”
當時的市委書記葛洪升說：“寧波被正式列入14個沿海開放城市后，市委、市政府專門作了部署。現在最重要的是資金和人才。我們誠心歡迎包先生能對寧波的發展多提寶貴意見。”
包玉剛突然端起酒杯站了起來，并拉著葛洪升的手鄭重宣布：“葛書記，我決定創辦寧波大學！我出2000萬美元，你出地皮。”
包玉剛的這一決定，使在座的各位皆大歡喜，大家都站起來鼓掌慶賀。
1984年12月20日上午，剛剛參加中英關于香港問題的聯合聲明正式簽字觀禮后的包玉剛，在人民大會堂福建廳受到鄧小平的接見。當時，距包玉剛第一次回故鄉不到兩個月，話題就從包玉剛這次回家鄉談起。
包玉剛：“我最近去了家鄉寧波，準備做點事情，您聽說了嗎？”
鄧小平：“聽說了。你很熱心啊。”
包玉剛：“寧波是我的故鄉，我已經40多年沒有回家鄉了，寧波有1萬多平方公里，比香港大10倍，香港550萬人口，有4所大學，寧波500萬人口，沒有一所大學，所以我打算在寧波辦一所大學，希望得到鄧主任的支持。”
鄧小平笑著說：“我贊成。”
會見中，包玉剛提出請鄧小平給寧波大學題寫校名，鄧小平答應一定寫。
1985年1月4日，鄧小平找谷牧談話說：“辦寧波大學的問題，包玉剛講，大學歸國家辦，他出錢，這是好事，我答應給題寫校名。你們應該督促有關方面，把這件事情辦好。不到半月，小平同志的題字就由時任國家教委主任李鵬轉到了寧波大學。
在鄧小平支持、關懷下，寧波大學的籌建工作非常順利。
1985年10月29日，舉行了寧波大學奠基典禮。包玉剛在奠基典禮上飽含深情地致詞：“這次回來，我們辦了四件喜事：“前些日子為北京兆龍飯店剪彩；前天為上海交通大學兆龍圖書館落成剪彩；昨天為家鄉兆龍學校落成剪彩；今天為寧波大學奠基。我們包家要為祖國為家鄉多作貢獻。”
1986年11月25日，包玉剛出席了寧波大學開學典禮。從此結束了寧波沒有綜合性大學的歷史，也圓了幾代寧波人的大學夢。